La herencia es una manera de facilitar la administración de los permisos sobre los distintos objetos (ficheros y carpetas).
Cuando damos permisos a un objeto como puede ser una carpeta, también daremos los mismos permisos a los objetos u archivos que se encuentren en su interior, si no especificamos lo contrario.
De este modo nos podemos encontrar con archivos o carpetas con permisos asignados por herencia, en este caso, no podremos cambiar los permisos asignados ya que provienen de un objeto que contiene al actual. Para cambiar sus permisos debemos cambiar los permisos del objeto contenedor o evitar que se hereden estos permisos.
Los casos en que la herencia no es deseada son escasos, por ello la herencia es una cualidad que se aplica por defecto.